Issue de la famille des Coccoidea, la cochenille est un parasite particulièrement redouté par les jardiniers, car elle s’attaque aussi bien aux plantes potagères qu’aux autres plantes du jardin, aux arbres fruitiers et aux plantes d’intérieur. Et une fois installées, les cochenilles blanches, cochenilles farineuses ou cochenilles à carapace (des coques noires) sont difficiles à déloger et ont tendance à se propager. Pour le bien de vos végétaux, il faut donc agir vite une fois que l’infestation est déclarée. Découvrez les plantes ciblées par ces insectes nuisibles et ce qu’elles risquent, mais aussi les symptômes d’une infestation et les solutions naturelles pour les éliminer en accord avec l’environnement.
Quels sont les risques d’une infestation de cochenilles et les plantes à risque ?
Ces insectes piqueurs en ont après la sève de nos plantes vertes, arbres et arbustes. Elles peuvent aussi bien s’attaquer au feuillage, aux tiges, aux racines, aux troncs ou aux rameaux qu’aux fruits de plantes. Cela va avoir alors pour effet d’affaiblir vos plantes et d’altérer leur bon développement, pouvant même aller jusqu’à les tuer. Sur les arbres fruitiers et plantes du potager, cela peut par ailleurs compromettre la récolte en l’absence d’un traitement. Par ailleurs, ces petites bêtes sécrètent un miellat qui attire les champignons. Elles peuvent donc causer l’apparition de la fumagine. Or, cette maladie cryptogamique va laisser une couche noire sur les plantes et ralentir d’autant plus leur croissance.
Les plantes à risque sont autant les arbres fruitiers que les plantes grasses, les arbustes d’ornement et les plantes d’intérieur si ce dernier est trop humide et peu aéré. Les cochenilles sont particulièrement à surveiller sur :
–Les agrumes, la vigne et les arbres fruitiers (pommier, figuier, etc.)
-Le laurier-rose et le laurier-tin
-L’olivier
-Les cactées et succulentes
-Les crotons
-L’hortensia, le bougainvillier ou l’hibiscus
-Etc.
Comment reconnaître une infestation de cochenilles ?
Vous soupçonnez une invasion, mais voulez en avoir le cœur net ? Voici quelques signes qui ne trompent pas :
-La présence d’insectes minuscules dans les feuilles, visibles notamment le long des nervures ou aux intersections quand on a de bons yeux
-Des amas cotonneux poisseux ou farineux blanchâtres (les insectes se cachent dessous)
-De petits boucliers cireux ou coques brunes
-Du miellat visqueux et collant en gouttelettes sécrété par cet insecte après avoir consommé la sève d’une plante (il attire les fourmis)
-Le feuillage jaunit de plus en plus et les jeunes pousses se déforment
-La floraison est arrêtée
-Le tronc subit un dessèchement et son écorce se craquelle
-Un dépôt noir apparaît (la fumagine).
Si vous reconnaissez ces symptômes, ne tardez pas à traiter la plante, car cela peut rapidement contaminer le reste du jardin. Si le végétal en question est trop atteint, il faudra peut-être brûler les parties les plus infestées, voire la plante entière. Ne l’ajoutez en revanche jamais dans le bac de compostage au risque d’infester le compost. Si la plante peut encore être sauvée, car elle n’est ni trop infestée ni morte, testez les solutions naturelles ci-dessous, aussi efficaces (sinon plus) que les produits phytosanitaires en jardinerie.
Les remèdes naturels contre les cochenilles
Quel que soit le traitement choisi, il faudra ensuite le réitérer à 7 ou 8 jours d’écart. En effet, réaliser plusieurs applications espacées est essentiel. Cela permet en effet de se débarrasser des cochenilles, mais aussi des larves et des œufs !
1) Une recette à base de savon noir contre les cochenilles
On peut tout simplement badigeonner les parties touchées avec un petit pinceau induit de savon noir liquide bio. Si l’on doit traiter une plus grande surface ou plusieurs plantes, il peut toutefois être plus pratique de concocter un produit à pulvériser pour plus de praticité. Dans ce cas, à un litre d’eau, on ajoutera une cuillère à café de savon noir (ou de produit vaisselle), une cuillère à café d’alcool à brûler ou de vinaigre blanc et une cuillère à café d’huile de colza. On peut aussi y incorporer 2 gouttes d’huile essentielle d’orange douce pour plus d’efficacité contre ces parasites.
2) L’alcool à 90°
L’alcool à 90° est excellent pour limiter leur progression. Pour ce faire, il vous suffit de nettoyer le feuillage à l’aide d’un chiffon imbibé d’alcool à 90°. Ensuite, prenez soin de rincer les feuilles à l’eau. On peut aussi reprendre la recette donnée ci-dessus et remplacer l’alcool à brûler par de l’alcool à 90°. Le résultat sera tout aussi efficace.
3) Le permanganate de potassium
Le permanganate de potassium est très dangereux pour l’environnement et les organismes aquatiques. Interdiction donc de l’utiliser dans le jardin. En revanche, on peut l’utiliser précautionneusement et épisodiquement pour ses plantes vertes d’intérieur. Pour ce faire, on achète en pharmacie des sachets de permanganate de potassium dosés à 0,5 g. On en dilue ensuite deux dans un litre d’eau auquel on ajoute aussi cuillerée à soupe de savon noir ou liquide vaisselle. Puis on le pulvérise sur les plantes infestées.
4) Le purin d’ortie et l’infusion d’ail
Pour les plantes extérieures, le purin d’ortie est une solution très efficace et naturelle. On peut aussi employer une infusion de têtes d’ail. Pour ce faire, on doit les plonger 5 minutes dans de l’eau chaude, puis laisser reposer une journée pour bien infuser l’eau. Cette décoction pourra ensuite être filtrée et servir à traiter les plantes touchées. Les cochenilles n’y résisteront pas !
5) La lutte biologique contre les cochenilles
Invitez des prédateurs naturels des cochenilles dans votre jardin pour les chasser durablement de vos espaces verts. La coccinelle à l’état larvaire est ici votre meilleure alliée. Dans le commerce, cherchez plus particulièrement les espèces Chilicorus nigritus et Cryptolaemus montrouzieri, redoutables en cas d’invasion. Et en plus, cela apportera un peu de vie au jardin !
6) Le jet d’eau
Le jet d’eau n’endiguera pas une infestation. Toutefois, c’est très efficace et très utile pour détruire les éventuels insectes invisibles à l’œil nu sur les gros végétaux.
Et en jardinerie ? Vous y trouverez des traitements anti-cochenilles spécifiques, notamment des insecticides à base de pyrèthre, ainsi que des pièges à mâles à base de phéromones. Nos recettes écologiques à base de savon noir seront toutefois suffisamment efficaces pour vous éviter ces achats inutiles !